Lettre hebdomadaire de Mgr François (25/07/2021) : « Merci, grands-parents ! »

Le 26 juillet, nous célébrons la fête de Saint Joachim et de Sainte Anne, les parents de Marie, les grands-parents de Jésus.

Le pape François, dimanche 31 janvier, après la prière de l'Angélus, a annoncé l'institution de la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, célébrée le quatrième dimanche de juillet, très proche de la mémoire liturgique des saints Joachim et Anne, précisément parce qu'ils étaient les grands-parents de Jésus.

Le Pape valorise hautement le travail et la mission des personnes âgées avec leur expérience et leur sagesse de vie. La vieillesse est un don et les personnes âgées sont le lien entre les générations pour transmettre aux enfants et aux jeunes l’expérience de la vie et de la foi.

Malheureusement, nous constatons souvent que les grands-parents et les personnes âgées sont oubliés et ne sont pas du tout écoutés. Et en n’écoutant pas sa parole et son expérience, nous nous appauvrissons tous et risquons d’oublier nos racines.

Il est important pour les grands-parents de rencontrer leurs petits-enfants, et pour les petits-enfants de rencontrer leurs grands-parents, de les aimer et de se sentir aimés en même temps, de les écouter et de leur poser des questions. Mais il faut aussi que les enfants, tout en prenant soin de leurs parents, puissent leur demander conseil pour prendre une décision et agir.

Le Pape, conscient de ce problème, a institué cette journée pour remercier les grands-parents pour leur vie, pour nous encourager à récupérer leur expérience et pour contribuer à ce qu’ils soient soignés comme ils le méritent.

Cette journée est une bonne raison de remercier les grands-parents et les personnes âgées pour leur vie et leur mission.

Je vais mentionner quelques faits à titre d’inventaire.

• Première visite des enfants de première année de catéchisme à l'église paroissiale. Explication des différents éléments : autel, ambon, fonts baptismaux, tabernacle... et commentaire des images des saints. Et un enfant intervient : « Père, ces figurines, mais beaucoup plus petites, c'est grand-mère qui nous les a montrées parce qu'elle les a sur la commode. » Il nous fait prier, et quand nous restons dormir, il nous fait apprendre des prières comme « l'ange gardien » et d'autres.
• Avant et après la première communion, je répète souvent qu’après la première vient la deuxième, la troisième et celle de chaque dimanche, qu’il faut aller à la messe le dimanche, continuer la catéchèse, prier et essayer d’être meilleur. Comme certains parents n’assistaient généralement pas à la messe du dimanche, les grands-parents venaient chercher leurs petits-enfants et les emmenaient à la messe. Ils modifiaient même leur horaire habituel afin que les activités sportives du week-end ne soient pas un obstacle.
• Une fille que j'ai confirmée m'a écrit une lettre me disant que si elle était confirmée c'était parce que sa grand-mère était une femme qui avait beaucoup de foi, qui aidait toujours tout le monde, qu'elle l'admirait et qu'elle lui avait dit que la confirmation était importante.

Grands-parents, tant que vous pouvez être des témoins vivants de l’importance de croire en Jésus-Christ, enseignez à prier et rappelez aux parents l’importance d’éduquer la dimension religieuse de leurs enfants. Pendant le temps que vous faites du « baby-sitting », que vos petits-enfants découvrent ce qui vous a aidé et continue de vous aider dans votre vie, vos convictions, votre foi... C'est une graine, une graine magnifique, que vous pouvez semer dans l'être profond de vos petits-enfants et qui un jour portera ses fruits.

Pour cela, et pour tout ce que vous êtes et faites : merci, courage et ne démissionnez pas. Jésus a besoin de vous, et nous aussi.

Francisco Pardo,
Évêque de Gérone