Notre évêque Francesc, à l'occasion de la célébration de la Journée du Séminaire qui aura lieu le 20 mars, a écrit le message suivant aux diocésains de Gérone.
LETTRE DE L'ÉVÊQUE DE GÉRONE À L'OCCASION DE LA JOURNÉE DU SÉMINAIRE 2011
LES VOCATIONS D'AUJOURD'HUI, LES PERSPECTIVES DE DEMAIN. « Je ne vous appelle pas serviteurs, mais amis »
J'adresse ces lettres aux familles, aux garçons, aux paroisses, aux institutions ecclésiales, aux écoles chrétiennes, aux mouvements...
Nous devons toujours faire confiance à l’Esprit Saint, le grand don de Jésus à son Église, mais il ne peut agir efficacement que s’il nous trouve disponibles. C’est la prise de conscience que je ressens lorsque je pense à l’avenir de notre église à Gérone. Je me rends compte que la plupart des prêtres sont âgés - l'âge moyen de notre presbytère est de 70 ans -, nous devons servir pastoralement avec des prêtres dans 400 paroisses et nous avons sept séminaristes, complètement insuffisants pour faire face aux besoins et aux éventuelles absences pour cause de maladie ou de retraite.
Dans l’Église catholique, le ministère sacerdotal est irremplaçable et absolument nécessaire. En même temps, cette vérité théologique est une conviction des fidèles des paroisses, en particulier de ceux qui ne peuvent pas célébrer l’Eucharistie tous les dimanches. Lors de mes visites, les fidèles me demandent souvent un prêtre pour qu'ils soient mieux accueillis et puissent célébrer la messe le dimanche. Pour faire court, nous avons besoin de prêtres et nous aurons besoin de prêtres et, par conséquent, nous avons un besoin urgent de jeunes prêts à commencer le processus de préparation au séminaire.
Le besoin d’aumôniers est également urgent, car les diacres permanents et les laïcs assument de plus en plus leurs responsabilités dans la mission ecclésiale. Les responsabilités assumées par les laïcs dans les activités pastorales ne diminuent pas la mission des prêtres, mais au contraire la rendent plus nécessaire.
Que s’est-il passé et pourquoi vivons-nous une époque de pénurie de vocations au ministère ? De nombreux analystes, pasteurs, théologiens analysent ce fait qui devient préoccupant dans de nombreux pays européens. Les causes peuvent être différentes et complexes et je voudrais en rappeler quelques-unes pour souligner les lignes directrices à suivre.
* Nous vivons un changement culturel très important, qui soumet à la critique, oublie et marginalise en grande partie des convictions et des valeurs supposées. Ce changement a des répercussions sur les décisions les plus importantes, sur la façon dont j’aborde la vie et la vis.
* La faible valorisation de l’Église parmi les jeunes. En fait, cette question s’inscrit dans la perception selon laquelle la « religion » n’a pas d’importance dans la vie. Et dans une certaine conception - diffuse et perceptible - que la foi est davantage du passé et des anciens, que de la jeunesse et de ce temps.
* Affaiblissement de la spiritualité chrétienne chez les adolescents et les jeunes. On n’a pas accordé suffisamment d’attention à l’accompagnement personnel, à l’apprentissage de la prière et à la participation aux sacrements de l’Eucharistie et de la pénitence.
* Les difficultés pour une véritable pastorale des jeunes qui permette d’entendre l’invitation du Seigneur et d’y répondre. Ces difficultés sont liées à la faiblesse de la vie paroissiale et au manque de jeunes prêtres dédiés aux enfants et à la jeunesse.
* La faible évaluation sociologique de la mission du prêtre et, peut-être aussi, dans certaines communautés, le manque de reconnaissance ecclésiale. Dans une société où les premières valeurs à atteindre sont le succès immédiat, le meilleur profit, le maximum de plaisir et de bien-être, la reconnaissance sociale... il est difficile que la mission et le statut du prêtre soient considérés comme suffisamment importants pour y consacrer sa vie et s'y sentir épanoui.
* Certes, la solidarité, la justice, l'altruisme sont aussi valorisés... cependant, ils sont précisés dans des engagements précis ou pour une durée donnée. C’est un engagement à vie et c’est effrayant.
Familles, parents, demandez-vous : quelle attitude avez-vous ou aurez-vous si un enfant vous demande d’être prêtre ? Allez-vous vraiment le soutenir et l’aider ?
Pour être plus précis, soyez intéressé à savoir combien de vocations au sacerdoce sont venues de votre paroisse au cours des 15 ou 20 dernières années.
Malgré ces constatations et d’autres, il est vrai qu’il y a une augmentation du nombre de jeunes qui réfléchissent à leur vocation et qui ont même commencé le processus de formation dans les séminaires. En les connaissant et en discutant avec eux, vous comprendrez pourquoi ils ont répondu par l’affirmative.
Ce n’est pas le moment de se lamenter, mais de nous convertir en affrontant sereinement certaines des causes évoquées.
Les paroisses et les communautés doivent vivre la vie chrétienne avec plus d’ardeur, de conviction et nous devons valoriser la mission du prêtre.
Nous, prêtres, devons offrir un témoignage très explicite et encourageant par notre vie. Nous devons exprimer que nous sommes heureux et que notre vie a un sens.
Nous tous qui éduquons à la vie chrétienne devons vivre et renforcer la spiritualité chrétienne par la prière, les sacrements et la pédagogie du service aux autres.
Nous devons répéter, en ce qui concerne l’engagement, que nous ne devons pas avoir peur, car nous avons la présence de Jésus et la force de l’Esprit.
Je suis convaincu que Jésus continue d’appeler et d’inviter.
C’est pourquoi, jeunes, écoutez l’appel, ne vous bouchez pas les oreilles : « Venez et je vous ferai pêcheurs d’hommes », « Je vous appelle amis », « faites ceci en mémoire de moi ». Ayez confiance en sa grâce sans crainte.
Jeune homme, tu n'as qu'une vie, essaie de la consacrer à quelque chose qui en vaut la peine, quelque chose qui aura de la valeur aujourd'hui, demain, pour la vie pour toujours.
Et puissions-nous tous être des transmetteurs de l’invitation de Jésus de manière claire et explicite.
Dimanche prochain, en mémoire de Saint Joseph, c'est jour de séminaire. Nous prions pour les vocations, nous agissons pour faire la proposition et faciliter la réponse, nous valorisons les garçons que nous avons au séminaire et nous soutenons, avec affection, prière et aussi avec la collecte, leur formation.
Séminaristes aujourd'hui, prêtres demain. Jeune homme, es-tu prêt à le faire ?
Gérone, le 19 mars 2011
FRANCESC PARDO I ARTIGAS
Évêque de Gérone
