Un millier de personnes ont fait leurs adieux à l'évêque de Gérone, Mgr. Francisco Pardo

La Cathédrale de Gérone a accueilli, ce lundi matin, la messe funéraire de l'évêque de Gérone, Mgr. Francisco Pardo. Un millier de personnes ont voulu dire un dernier adieu à celui qui est à la tête du diocèse depuis 13 ans et demi. La cérémonie a été présidée par l'archevêque de Tarragone, Mgr. Joan Planellas, et concélébrée par le nonce apostolique d'Espagne, Mgr. Bernardito C. Auza; le cardinal archevêque de Barcelone, Mgr. Joan Josep Omella, les évêques des diocèses de Catalogne, les abbés de Montserrat et de Poblet, ainsi qu'une centaine de prêtres. Une importante représentation de la famille, des membres de la Curie diocésaine et des autorités civiles étaient présents, parmi lesquels la maire de Gérone, Marta Madrenas ; Les ministres de la Justice, Lourdes Ciuró, et des Universités, Gemma Geis ; ou le président de la Députation Forale de Gérone, Miquel Noguer ; la directrice générale des affaires religieuses, Yvonne Griley, entre autres postes institutionnels.

Tôt le matin, la chapelle ardente avec le cercueil de l'évêque Francesc a été installée, qui reçoit depuis des jours la visite des fidèles. Puis, à midi et demi, alors que la cathédrale était déjà pleine à craquer, la cérémonie a commencé par une procession d'entrée. Au cours de son homélie, Mgr. Joan Planellas a cité le « Cantique des Créatures » de Saint François d’Assise pour souligner la mort comme une « sœur » à laquelle aucun être vivant ne peut échapper. Pour Planellas, la réalité de la mort nous fait vivre notre pauvreté la plus absolue. Il a lancé un appel à l’espérance : « Marchons vers l’espérance, jusqu’à notre rencontre avec Dieu ; la vie de l’évêque François a été l’incarnation de cette marche dans l’espérance. »

Mons. Planellas a passé en revue la carrière pastorale de Mgr Francesc en tant que recteur puis en tant qu'évêque de Gérone et ses responsabilités respectives au sein de la Conférence épiscopale de Tarracon et de la Conférence épiscopale espagnole. Dans ce dernier cas, il était responsable de la Pastorale de la Santé. L'archevêque a déclaré qu'il « est toujours reconnu pour son dévouement et son dévouement à prêcher un lien fort de solidarité entre la douleur et la maladie, compte tenu également de ses circonstances personnelles ».

Concernant la portée de la Conférence épiscopale de Tarracon, Planellas a souligné la création de la Catalogne Sacrée, la « prunelle de ses yeux », au moment où Mgr Francesc a pris la responsabilité du Secrétariat interdiocésain pour la conservation et la promotion de l'art sacré : « Il aimait profondément la Catalogne et son peuple. Soucieux de pouvoir transmettre à tout moment aux nouvelles générations la beauté de la foi exprimée de manière séculaire dans l'héritage culturel, patrimonial et artistique de notre Église ».

Il a décrit Mgr Francis comme un « missionnaire infatigable » : « dont l'activité l'occupait pleinement. Nous tous qui avons collaboré avec lui. Ce qui lui plaisait vraiment, c'était d'aller dans les paroisses, d'être au milieu des gens, et cela faisait ressortir le meilleur de lui-même. » Il a salué le dévouement généreux et l'héritage du pasteur et a révélé que dans son testament spirituel il a écrit : « Je remercie Dieu de m'avoir choisi comme pasteur, à l'image du Christ bon berger, de l'Église de Gérone, que j'aime de toutes mes forces et que j'ai cherché à servir pendant ces années. »

A la fin de la messe, l'administrateur diocésain, Mn. Lluís Suñer et l'un des frères de l'évêque Francesc, Pere Pardo, ont prononcé quelques mots d'adieu et de gratitude. Ensuite, le corps de l'évêque Francesc a été enterré au centre de la nef, entre le presbytère et l'orgue, juste à côté du tombeau de l'évêque Josep Cartañà, le dernier à être enterré dans le temple, en 1963.

L'évêque Francesc est décédé jeudi 31 mars dans la nuit à l'hôpital Trueta de Gérone, où il était admis depuis le 3 mars en raison d'une insuffisance respiratoire causée par un bronchospasme. Dès lors, son état de santé reste dans une situation clinique critique et très fragile, malgré quelques améliorations ponctuelles. Des complications survenues au cours des dernières heures ont été la cause du décès.