Le pape François accorde le titre de « Basilique mineure » à l'église de Sant Esteve d'Olot

Aujourd'hui, jeudi 21 novembre, l'évêque de Gérone, Frère Octavi Vilà, a rendu publique l'octroi du titre de « Basilique Mineure » à l'église de Sant Esteve d'Olot par le Pape François. Le Dicastère pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements du Saint-Siège en a informé l'évêque par un décret signé à Rome le 25 septembre.

La nouvelle a été annoncée ce matin dans la nef de la même église devant les médias. L'évêque l'a communiqué par voie électronique, alors qu'il se trouve actuellement à Madrid pour la réunion de l'assemblée plénière de la Conférence épiscopale espagnole. Il y a eu également des interventions du curé, Monseigneur. Père Domenech; Josep Murlà, membre du conseil d'administration de l'Association des Amis du Sanctuaire de Sant Esteve et Tura, et le maire d'Olot, Josep Berga. Ils ont tous souligné l’importance de cette nouvelle statue, tant pour la communauté chrétienne que pour toute la ville. Sant Esteve peut également être appelée, désormais, « basilique paroissiale ».

Ce prix reconnaît le temple comme un centre spirituel pour les paroisses de la région et souligne son profil architectural et la qualité de la collection artistique qu'il préserve et expose. Selon la lettre du Dicastère jointe au décret, avec cette reconnaissance, l'église Saint-Étienne veillera à « intensifier et promouvoir, par une attention liturgique et pastorale particulière, son lien avec l'Église de Rome et avec le Pape ».
L'église de Sant Esteve rejoint, avec ce titre, les trois autres basiliques qui existent déjà dans le diocèse, qui sont la Cathédrale (titre accordé en 1900), l'église de Castelló d'Empúries (titre accordé en 2006) et l'église de Sant Feliu de Girona (titre accordé en 2011).

Cette reconnaissance intervient après plusieurs années de procédures engagées. C'est fin 2020 que l'évêque Francesc Pardo a envoyé la demande de la paroisse au Saint-Siège, sous l'impulsion de l'Association des Amis de Sant Esteve et du Sanctuaire de Tura. Le processus a été interrompu en raison du décès de l'évêque et a récemment été débloqué avec la nomination du frère Octavi Vilà comme nouvel évêque du diocèse. C'est précisément lui-même qui a annoncé à Olot la reprise des procédures, lors de l'homélie de la messe de bénédiction de l'image de saint Étienne sur la façade, le 13 juillet : « Aujourd'hui, Étienne, le premier martyr, revient dans cette église, qui, nous l'espérons, sera bientôt une basilique, maintenant que nous avons repris la demande auprès du Saint-Siège pour qu'elle le soit. » Plus tard, à une date encore à déterminer, aura lieu la célébration solennelle d'action de grâce pour l'octroi de ce titre.

Les basiliques mineures

Il s'agit d'une distinction accordée par le Saint-Siège aux églises qui se distinguent par leur histoire, les reliques qu'elles abritent, leur grandeur architecturale ou artistique et, surtout, pour être un centre de dévotion, de piété liturgique et sacramentelle, ainsi que par leur activité évangélisatrice et pastorale.

Il existe plus de 1 500 basiliques mineures dans le monde, dont 31 en Catalogne. On les appelle « Mineures » pour les distinguer des « Majeures », au nombre de quatre et toutes à Rome : Saint-Jean-de-Latran, Saint-Pierre-au-Vatican, Saint-Paul-hors-les-Murs et Sainte-Marie-Majeure.

Le parapluie, le tintinacle et le bouclier papal

Les éléments matériels qui identifient symboliquement une basilique sont principalement :

• Le parasol, qui est un petit parapluie en soie jaune et rouge - les couleurs traditionnellement associées au siège papal et à la ville de Rome - sous lequel, historiquement, le pape se tient lorsqu'il visite une basilique.
• Le tintinacle, qui est une petite cloche, qui épouse le profil du clocher de la basilique, et qui sonne lors des visites papales.
• Le bouclier papal avec les « clés croisées »

Les deux premiers éléments présideront le presbytère de la nouvelle basilique, et pourront être utilisés lors des célébrations liturgiques solennelles.

L'église de Sant Esteve d'Olot

La première église paroissiale romane fut consacrée le 9 janvier 1117 par l'évêque Berenguer Humbert et a marqué la vie de la ville, tout en étant une référence pour toutes les paroisses de la région. En raison de la croissance de la population et de ses racines religieuses, ainsi que de son influence et d'autres vicissitudes, ce premier temple fut remplacé par le bâtiment actuel, construit entre 1750 et 1763. La bénédiction du nouveau temple eut lieu le 10 septembre 1763. Plus tard, au cours du XIXe siècle, furent réalisés les travaux d'ornementation des autels et des retables.

Au milieu du XXe siècle, la paroisse connaît une rupture destructrice et pleine de persécutions avec la guerre civile. Le temple a été sauvé car il est devenu un entrepôt pour les œuvres d'art des musées de Barcelone. À la fin de la guerre, les nombreux dommages furent réparés, l'église fut récupérée pour le culte et la vie chrétienne de la ville fut normalisée.

Coïncidant avec l'élan pastoral du Concile Vatican II et, plus tard, avec l'arrivée de la démocratie, le toit du temple a été réparé, l'intérieur a été réhabilité et une nouvelle installation électrique a été réalisée, entre autres. Parallèlement, l’apostolat des laïcs, la catéchèse et la participation à la liturgie ont été réactivés.

En février 1993, le Département de la Culture de la Generalitat de Catalunya a rendu publique la déclaration de Bien National d'Intérêt Culturel (BCIN), dans la catégorie de monument, pour l'église de Sant Esteve, ainsi que pour ses parties intégrantes, et a précisé la délimitation de l'environnement de protection (Journal Officiel de la Generalitat de Catalunya, DOGC, n° 1708).

Ses chapelles conservent des éléments artistiques provenant de l'époque antérieure à la construction actuelle ou des églises de la région, tels que la sculpture, la peinture et l'orfèvrerie, et qui vont de l'art gothique, de la Renaissance et du baroque, en plus d'œuvres d'artistes de la fin du XIXe siècle. 19e et début du 20e siècle. XX. Elle se distingue également par la conservation d'une collection d'objets et d'ornements liturgiques très importants de différentes époques et périodes artistiques. Parmi les œuvres conservées dans l'église de Sant Esteve, il convient de souligner un tableau du Greco, "Le Christ embrassant la croix", une pierre tombale ou une pierre de synagogue ou l'un des meilleurs retables baroques catalans dédiés à la Vierge du Rosaire, entre autres trésors, comme la collection d'orfèvrerie ou de livres de chœur.

Le temple de Sant Esteve est une icône de la ville et sa paroisse est une communauté de référence, pour son histoire, son patrimoine et, surtout, pour la dynamique de la communauté chrétienne, dans ses aspects liturgiques et apostoliques. La paroisse porte le nom de son saint patron et accueille de nombreuses célébrations paroissiales et interparoissiales ainsi que des activités pastorales. À côté du temple se trouve la Casal Marià, qui accueille des séances de catéchèse, des réunions de mouvements et d'associations, et dispose également d'un auditorium, en accord avec la mairie.

Vidéo de l'intervention de l'évêque de Gérone, dans laquelle il annonce la nouvelle :