Lettre hebdomadaire de l'évêque François (20/06/2021) : « Jean : Dieu montre sa faveur »

Ce jeudi, nous célébrerons la fête de la naissance de Saint Jean Baptiste, très populaire dans notre pays. Nous pensons aux verveines, aux feux de joie, aux pétards et aux fusées, à la coca et aux autres traditions qui embellissent la fête.

Je suis convaincu que cette célébration peut nous aider à nous intéresser à la figure de cet homme décisif dans la vie de Jésus et qui a eu un grand impact parmi ses concitoyens. Cet homme a également eu une grande importance dans la vie du peuple chrétien : il existe de nombreuses villes, ermitages, églises, monastères... et des hommes et des femmes qui portent son nom. Parallèlement, des peintres, des écrivains et des musiciens lui ont également dédié leurs œuvres. John est un personnage qui a suscité l’intérêt pour l’histoire humaine.

Il faut chercher son profil dans les Évangiles, livres fondamentaux de la foi, où l’on découvre sa naissance, sa mission et sa mort.

Je propose ma réflexion pour vivre la fête, tout en me rapprochant de la personne de Jeanne.

Fils de Zacharie et d'Élisabeth, il fut reçu comme un don de Dieu, car ses parents étaient trop vieux pour avoir des enfants. Ils reçoivent la visite de Marie, la mère de Jésus, pour aider Élisabeth avec sa grossesse. Une fois né, ils lui donnèrent le nom de Jean, qui signifie « Dieu montre sa faveur ».

Il apparaît, déjà adulte, sur les rives du Jourdain avec des messages très précis et un signe rituel explicite : immerger dans l'eau du fleuve ceux qui s'approchent de lui avec le désir de se renouveler pour accueillir le Messie attendu.

Cela exige une attitude radicale : se convertir, c’est-à-dire prendre un tournant de vie dans la direction opposée à celle suivie ; pour ouvrir une voie au passage du Seigneur et pour aplanir son chemin. Il concrétise également cette conversion dans les situations et les professions diverses de ceux qui l’écoutent.

Jean était conscient d'être simplement un témoin : « Je suis une voix qui crie dans le désert », « la voix de celui qui est la Parole ». D'abord, il refuse de baptiser Jésus lorsqu'il s'approche de lui dans la file des pécheurs, car il considère que c'est lui qui a besoin d'être baptisé. Finalement, il accède à la demande du Messie.

C'est aussi lui qui désigne Jésus du doigt pour inviter ses disciples à le suivre. C’est lui qui présentera Jésus à ses concitoyens et les préparera à l’accueillir.

Jean fut décapité pour avoir critiqué le mariage du roi Hérode avec la femme de son frère, Hérodiade. Cette femme, par vengeance, exigea que son nouveau mari fasse exécuter Jeanne.

Certes, Dieu commençait déjà à montrer à Jean sa grande faveur, qui deviendrait Jésus-Christ. Mais, en même temps, Jeanne était aussi un cadeau pour ses citoyens.

Suggestions pour nous

Il est très important que, parmi les chrétiens, on puisse nous dire que « Dieu montre sa faveur ». Notre personne, notre vie, doit être une faveur de Dieu pour ceux qui nous entourent.

Pour accueillir Jésus personnellement, nous devons aussi nous convertir, changer et nous renouveler. Jean l’a demandé avec exigence, et peut-être avons-nous aussi besoin de cette exigence aujourd’hui. Nous nous contentons souvent d’une vie chrétienne inactive et fade. Sans conversion ni changement constant, nous ne pourrons pas accueillir Jésus, nous ne pourrons pas expérimenter tout ce que signifie croire ou lui faire confiance pour vivre.

Nous aussi, comme Jean, nous devons montrer Jésus afin que tous ceux qui le cherchent puissent le trouver.

Bonne fête de la Saint Jean et félicitations à ceux qui portent son nom.

Francisco Pardo i Artigas,
évêque de Gérone