450 ans de la Beneta, la plus grande cloche de la cathédrale et du diocèse de Gérone

Aujourd'hui, jeudi 21 mars, la plus grande cloche de la cathédrale, de la ville et du diocèse de Gérone fête ses 450 ans. Il s'agit de la Beneta, la cloche principale de la cathédrale, populairement connue sous le nom de Bombo, qui sonne les cloches religieuses et civiles depuis 1574. Pour célébrer cet anniversaire, le Chapitre de la Cathédrale de Gérone et la Confrérie des Sonneurs et Carillonneurs de Catalogne (CCCC) ont organisé aujourd'hui un concert de cloches dans le clocher de la Cathédrale. Cela commencera à 19h30. et peut être entendu partout où le son des cloches du temple atteint. Pour mieux écouter le concert, il est toutefois recommandé de se rendre sur la Plaça dels Apòstols, la Plaça de Lledoners ou d'en profiter depuis les remparts de la ville.

D'autre part, et comme activité préliminaire, hier mercredi, une conférence a eu lieu dans la nef de la Cathédrale par l'expert en cloches Blai Ciurana.

Histoire de la Beneta, la cloche principale de la cathédrale de Gérone

La Beneta fut coulée et bénie en 1574 et, par décision du Chapitre et grâce à l'habileté d'Antoni Senyer, le maître artisan, il fut décidé qu'il s'agirait d'une grande cloche. Avec près de deux mètres de large -190 centimètres- et 170 centimètres de haut, la Beneta est devenue la plus grande cloche du diocèse de Gérone. Mais cette étape ne s'arrête pas là, et avec ses 4 800 kg de masse, elle est la cinquième plus grande cloche de Catalogne. Ce fait explique la complexité de son montage, car en raison de ses dimensions et de son poids, il a dû être placé dans le clocher avant sa fermeture (les fenêtres sont trop étroites pour l'insérer une fois terminé).

Pour comprendre comment fonctionne le carillon horaire, il faut savoir qu'il est mécanique depuis le XVIe siècle grâce au mécanisme de l'horloge. Le sonneur de cloches de la cathédrale était celui qui soulevait les poids de la machine pour la faire fonctionner. En 1982, l'horloger Fabra modernise les machines, qui sont remplacées en 2003 par un standard numérique installé par Rifer Rocafer, sur lequel sont programmés les carillons attendus.

Quelques considérations à prendre en compte :

• La Beneta, ainsi que la cloche des quartiers située au sommet de la coupole de l'ange, n'ont pas été pillées pendant la guerre civile, comme le reste des cloches.
• Actuellement, la touche principale de Beneta est de marquer les heures. Elle clôture également avec trois sonneries l'Angélus et, lors de la messe dominicale, elle marque avec trois sonneries le moment de la consécration.
• Le sonneur Blai Ciurana a documenté l'épigraphie et l'iconographie : apparaissent un Saint Michel, le Calvaire et la Vierge Marie avec l'enfant. L'inscription dit : Sainte Marie, priez pour nous. Saint Benoît prie pour nous uniquement Dieu avec honneur et gloire. Présidé par l'illustre Benet de Tocco, évêque de Gérone, le chapitre se tint l'année de la naissance du seigneur, en 1574.
• La tâche de la fondre fut confiée à un maître artisan nommé Antoni Senyer, un grand expert du nord du pays qui, malgré sa grande habileté, dut fondre la cloche quatre fois au total jusqu'à ce que la cloche soit obtenue. La légende et l'histoire racontent que sa difficulté a fait qu'une fois coulée pour la quatrième fois, l'artisan l'a frappée avec un marteau usé, ce qui a rendu son son si laid, désastreux et craquelé que l'artisan a fui la ville. Une fois placé à sa place dans le clocher, il fut cependant frappé avec son marteau de 80 kg, ce qui le fit résonner avec le son intense et merveilleux qu'il possède encore aujourd'hui.