Fra Octavi préside la messe en l'honneur de Santa Tecla à Tarragone

La ville de Tarragone a vécu, ce lundi 23 septembre, la grande fête en l'honneur de sa patronne, Sainte Tecla. Le matin, la cathédrale de Tarragone s'est remplie à craquer pour la célébration de la messe pontificale qui, cette année, a été présidée par l'évêque de Gérone, le frère Octavi Vilà, originaire de Tarragone. L'archevêque Joan Planellas a concélébré l'Eucharistie avec Mgr. Santiago Soro, vicaire général de l'archidiocèse ; Lun. Joan Miquel Bravo, doyen-président du Chapitre de la Cathédrale, et les chanoines et prêtres de la ville.

La célébration comprenait également une représentation, comme d'habitude, de l'Église orthodoxe roumaine, avec le Père. Vasile Baltaretu et le P. David Baltaretu. D'autre part, une large représentation institutionnelle était également présente, avec le maire de Tarragone, Rubén Viñuales, et plusieurs membres du conseil municipal ; le directeur général des Affaires religieuses de la Generalitat de Catalogne, Ramon Bassas, et d'autres représentants des sphères académique, judiciaire, militaire et sociale.

L'ouverture de l'urne qui abrite la relique du bras de sainte Thècle a marqué le début de la messe, dont les chants ont été interprétés par le Chœur et l'Orchestre des Amis de la Cathédrale.

Frère Octavi Vilà : « Thècle devint disciple du Christ prêché par Paul »

Au cours de l'homélie, frère Octavi a parlé de l'expérience de foi que sainte Thècle a vécue « de manière intense, passionnée et certainement audacieuse » à partir du témoignage de Paul, à travers lequel elle a écouté le Christ. Ainsi, il explique que Thècle « est tombée amoureuse du Christ, un amour qui l'a fait quitter son père, sa famille, son fiancé, sa maison et ses amis pour se lancer dans l'aventure de la foi, une aventure qui, en tant que telle, n'était pas sans dangers ».

Sainte Thècle, a assuré l'évêque de Gérone, est devenue une « disciple du Christ prêché par Paul ». Paul et Thècle « sont les racines apostoliques de cette Église » et, bien que « leur vie de foi ait été une course d'obstacles et de revers, rien ne les a fait reculer devant la lutte pour obtenir ce qu'ils désiraient tant, entrer au banquet de l'époux, entrer dans le Royaume de Dieu », a-t-il déclaré. C'est pour cette raison que Frère Octavi définit Tecla comme une « femme audacieuse, combattante, jamais en accord avec les normes de son temps, une femme qui brisait les schémas et les coutumes ».

D'autre part, il a également rappelé que sainte Thècle « nous pousse tous aujourd'hui à lutter pour vaincre à nouveau les serpents, les taureaux, les lions et les flammes ; pour vaincre tout ce qui s'oppose à l'Évangile, au message du Christ qui, prêché par Paul, a arraché Thècle », parce qu'elle « a eu l'audace de rompre avec tout ce qui s'opposait au Christ ». « Tecla et Tarragone sont filles dans la foi du même évangélisateur, l'Apôtre. « Son bras aujourd'hui signifie la main de Thècle tendue vers nous pour nous conduire, pour nous accompagner vers le Christ, vers la vérité, la vie et la justice », a-t-il conclu.

La célébration s'est poursuivie avec la liturgie eucharistique et, à la fin, des centaines de Tarragonais se sont avancés pour vénérer la relique du bras de Sainte Thècle, tandis que les goigs étaient exécutés. Dans l'après-midi, après le chant des vêpres pontificales, la procession avec la relique a eu lieu dans les rues de la Part Alta de Tarragone, avec des milliers de personnes attendant cet événement, qui a eu comme moment culminant le grand éclat festif à l'occasion de l'entrée du Bras dans la Cathédrale, où il reste une fois de plus gardé dans l'urne du retable de la chapelle de Santa Tecla.

Source et photographies : Archevêché de Tarragone